御息所 (Miyasundokoro)
御息所（みやすんどころ、みやすどころ）
天皇の休息所。
皇后・中宮の下位の宮女のこと。
女御、更衣 (女官)をはじめその下位にあり天皇の寵愛を受けた宮女の総称。
親王妃のこと。
御息所とは
御息所とは、文字通り天皇の休息所を意味していた。
しかし、次第に天皇の寝所に侍る宮女を意味するようになった。
皇子・皇女を生んだ女御、更衣を指すという説もあるが、一般的には天皇に寵愛を受けた女御、更衣など女官を除いた後宮の女性を指す呼称として用いられた。
内侍司を指す場合もあり、天皇の母を大御息所と呼ぶ例もあった。
後に女御、更衣を指して御息所という呼称が用いられることはなくなり、次第に皇太子妃や親王妃を指す語として定着した。