善信尼 (Zenshin-ni)

善信尼(ぜんしんに、敏達天皇3年(574年) - ?)は、6世紀後半の尼僧。
父は司馬達等。
仏師鞍作止利(くらつくりのとり)の叔母にあたる。
名は嶋。
恵善尼・禅蔵尼とともに日本最初の尼僧の一人。

略歴

584年(敏達天皇13年)高句麗から渡来した僧恵便(えびん)に師事して出家し、善信尼と名乗った。
同年、蘇我馬子が邸宅内に百済から将来した弥勒仏の石像を安置した際、弟子となった恵善尼・禅蔵尼とともに斎会を行ったと伝えられる。
翌585年(同14年)3月、物部守屋による廃仏運動により法衣を剥ぎ取られて全裸にされ、海石榴市(つばいち、奈良県桜井市)の駅舎で鞭打ちの刑に処された。
588年(崇峻天皇元年)に戒律を学ぶため百済へ渡り、590年3月に帰国した。
帰国後は大和国桜井寺(明日香村豊浦か)に住し、善徳など11人を尼として出家させるなど、仏法興隆に貢献した。

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